Broadway de Fabrice Caro

Une promesse d’humour qui se transforme en récit répétitif et creux.

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Le roman Broadway de Fabrice Caro suscite d’emblée une certaine attente, notamment en raison de la réputation de son auteur, souvent présenté comme l’une des figures les plus drôles de la littérature française contemporaine. Régulièrement mis en avant en librairie, accompagné de bandeaux promettant un humour irrésistible et une écriture subtile, le livre semble s’inscrire dans une tradition de comédie littéraire à la fois légère et intelligente. Une telle présentation laisse espérer un récit capable de mêler ironie, observation fine du quotidien et profondeur dissimulée derrière le comique. Pourtant, dès les premières pages, un décalage s’installe entre ces attentes et la réalité du texte. L’impression qui domine n’est pas celle d’une comédie dynamique ou d’un regard particulièrement incisif, mais plutôt celle d’un récit qui s’enferme progressivement dans une forme de répétition et de repli. Cette entrée en matière installe une distance durable, comme si le roman peinait à tenir la promesse implicite qui l’accompagne.

L’intrigue repose sur un point de départ extrêmement simple, presque minimaliste, qui aurait pourtant pu donner lieu à une exploration riche et nuancée. Le narrateur, un homme de 46 ans, reçoit un courrier de l’assurance maladie l’invitant à effectuer un dépistage du cancer colorectal, normalement destiné aux personnes âgées de 50 ans et plus. Ce décalage, en apparence anodin, devient immédiatement une source d’interrogation et d’angoisse pour le personnage, qui ne cesse de revenir sur cette erreur supposée. Une telle situation aurait pu servir de déclencheur à une réflexion plus large sur la peur de vieillir, la confrontation à la maladie ou encore le rapport au corps et au temps. Cependant, le roman choisit de concentrer une grande partie de son développement sur cette seule question, répétée sous différentes formes mais rarement approfondie. Au lieu de faire évoluer cette idée ou de l’inscrire dans une dynamique narrative plus large, le récit semble tourner en boucle, comme enfermé dans cette obsession. Cette absence de progression donne rapidement l’impression d’un texte figé, incapable de se renouveler ou de déployer pleinement son potentiel initial.

À cette trame principale s’ajoute une intrigue secondaire centrée sur le fils adolescent du narrateur, Tristan, âgé de 14 ans, qui a réalisé un dessin à caractère sexuel représentant ses professeurs. Là encore, le sujet aurait pu être traité avec finesse, en explorant les questions liées à l’adolescence, à la découverte de la sexualité ou encore au malaise des adultes face à ce type de situation. Pourtant, le traitement reste superficiel et repose largement sur la répétition de situations censées être comiques. L’humour, qui semble constituer un pilier du roman, s’appuie principalement sur ces éléments, sans véritable renouvellement ni subtilité. Au lieu de produire un effet de décalage ou de surprise, cette insistance finit par alourdir le récit et par affaiblir son impact. Les passages supposément drôles deviennent prévisibles, voire gênants, et peinent à susciter un rire véritable. L’ensemble donne ainsi l’impression d’une mécanique humoristique limitée, qui se répète sans parvenir à se réinventer.

Le personnage principal, qui porte le récit à la première personne, constitue également un point de blocage majeur. Présenté comme un homme en pleine crise existentielle, il apparaît surtout comme profondément centré sur lui-même, enfermé dans ses préoccupations et relativement indifférent à ce qui l’entoure. Ses réflexions, souvent répétitives, ne donnent lieu à aucune véritable évolution intérieure et peinent à susciter de l’empathie. Une distance s’installe rapidement, renforcée par un ton qui évoque parfois celui d’un journal intime, sans toutefois en posséder la profondeur ou la sincérité. L’absence de transformation du personnage, ou même de remise en question significative, contribue à figer le récit dans une forme d’immobilisme. Le lecteur n’assiste pas à un parcours ou à une évolution, mais à une succession de pensées qui semblent tourner sur elles-mêmes, sans progression réelle.

Par ailleurs, le roman s’inscrit dans un schéma narratif particulièrement classique, qui renforce l’impression de déjà-vu. Le protagoniste, en proie au doute et à l’ennui, développe une attirance pour une femme plus jeune, en l’occurrence une professeure liée à l’histoire de son fils. Ce type de dynamique, largement exploité dans la littérature et le cinéma, n’est ici ni questionné ni renouvelé. Il apparaît comme un élément supplémentaire venant s’ajouter au récit, sans apporter de véritable profondeur ni de regard critique. Cette absence de distance contribue à renforcer le caractère convenu de l’ensemble. Plus largement, le roman semble enfermé dans une vision très restreinte du monde, centrée sur les préoccupations d’un homme à un moment précis de sa vie, sans chercher à ouvrir le propos ni à lui donner une portée plus universelle.

Au fil des pages, un problème majeur s’impose avec de plus en plus d’évidence : la redondance. Les mêmes thèmes, les mêmes interrogations et les mêmes situations reviennent de manière insistante, sans véritable transformation ni approfondissement. Cette répétition constante donne au roman une impression de longueur, pourtant paradoxale au regard de sa brièveté. Avec environ 200 pages, le texte aurait pu être dense et percutant, mais il semble au contraire s’étirer autour d’un nombre limité d’idées. L’absence de variation dans le rythme et dans le contenu affaiblit considérablement l’impact du récit. Les réflexions du narrateur deviennent prévisibles, tout comme les tentatives d’humour, ce qui réduit fortement l’intérêt de la lecture et empêche toute forme de surprise ou de tension.

Au final, Broadway apparaît comme un roman reposant sur une idée de départ intéressante et sur une promesse d’humour séduisante, mais qui ne parvient pas à convaincre dans son exécution. Le décalage entre les attentes initiales et le contenu réel du livre accentue la déception, d’autant plus que le récit se limite à une exploration répétitive de quelques idées, sans véritable évolution. L’absence d’attachement aux personnages, combinée à une narration circulaire et peu dynamique, rend la lecture monotone et parfois laborieuse. Ce qui aurait pu être une comédie fine et intelligente se transforme en un texte qui peine à se renouveler et à captiver. Une œuvre qui, malgré sa brièveté, donne le sentiment d’être trop longue et laisse finalement une impression de vide plus que de légèreté.